Остин стоит на реке Колорадо. В пределах города река перегорожена дамбой и образует озеро Леди Берд Джонсон (Lady Bird Johnson), названное так в честь жены президента Джонсона. Территория вокруг озера Леди Берд - одна из самых престижных в городе, по обеим сторонам расположены многочисленные отели, жилые апартаменты, парковые зоны с прогулочными и велосипедными дорожками, полностью окружающими озеро (16 км). Это одна из главных рекреационных зон в центральной части города.

Кроме озера Леди Берд в регионе существует еще несколько озер, в том числе озеро Тревис (Lake Travis) - еще одно желанное место для отдыха на свежем воздухе. В целом Остин является зеленым городом. В пределах городской черты насчитывается более 200 парков, включая Zilker Metropolitan Park - популярный парк, расположенный недалеко от центра города. Местность в регионе холмистая (в отличие от типичных для Техаса равнин).

По сравнению с другими городами штата Техас, Остин - наиболее демократичный. Одной из причин является большое количество молодежи, средний возраст жителей всего 31 год.

Особое место в жизни Остина занимает в Техасский университет (University of Texas или сокращенно UT). Это самый большой университет в штате Техас, в нем проходят обучение более 51 тысячи студентов. Университет занимает около 150 зданий, в его состав входят 7 музеев и 17 библиотек. Среди них можно выделить: художественный музей Blanton Museum of Art, музей Texas Natural Science Center. Стоит заметить, что бюджет университета на 2010 год превысил 2,1 миллиарда долларов.

Университетский городок (кампус) расположен чуть севернее даунтауна. В центре кампуса возвышается башня - один из самых узнаваемых символов города. Обычно в вечернее время башня горит белым цветом, в случае торжественных поводов (в том числе спортивных успехов) подсветка меняется на оранжевый.

Остин - крупнейший город в США, не имеющий команды в главных спортивных лигах Северной Америки. Отчасти именно это объясняет колоссальную популярность университетской команды по американскому футболу Texas Longhorns. Символ команды - техасский длиннорогий буйвол (Longhorn). Огромный стадион Darrell K Royal – Texas Memorial Stadium, на котором играют Texas Longhorns, вмещает свыше 100 тысяч зрителей (планируется расширение до 120-130 тысяч сидячих мест).



University of Texas имеет хорошую национальную репутацию, считается одним из лучших технических университетов в стране. Не удивительно, что такие компании как Dell, IBM, Intel, AMD, Apple, Google, Samsung, National Instruments и другие ведут активный бизнес в Остине, опираясь на подготовленные университетом кадры. Свыше 40% людей в возрасте от 25 лет, проживающих в городе, имеют образование от бакалавра и выше (для примера, в Детройте - 11%).
Главная штаб-квартира мирового гиганта компании Dell располагается в пригороде Остина - городке Раунд Рок (Round Rock). Валовый продукт городской агломерации Остина превышает 86 миллиардов долларов.

Остин известен как столица живой музыки. Слоган Live Music Capital of the World официально появился в 1991 году. Днем и ночью в любой день недели здесь всегда можно найти живую музыку - в барах, ресторанчиках, клубах и просто на улицах. В городе проводится огромное количество концертов, музыкальных фестивалей, крупнейшие из которых Austin City Limits Music Festival и South by Southwest (SXSW). Эпицентр ежедневной музыкальной жизни - шестая улица (6-th street). Там сосредоточено множество клубов и пабов. Каждый день там выступают примерно 200 музыкальных групп самых различных стилей. Жизнь на шестой улице не замирает ни днем ни ночью.


Еще одна городская достопримечательность, которую нельзя обойти вниманием - Капитолий штата Техас. Это монументальное сооружение из розового мрамора, превосходящее по размерам даже вашингтонский капитолий, было построено в 1888 году. Несмотря на то, что в здании работают губернатор штата Техас и правительство штата, капитолий открыт для свободного посещения 7 дней в неделю.

Одной из необычных достопримечательностей Остин являются летучие мыши, которые в невероятном количестве обитают в центре города под мостом Congress Avenue Bridge. Специалисты оценивают их число в 1,5 миллиона особей. Каждый вечер, начиная с ранней весны по осень, огромные тучи летающих вампиров вылетают на охоту. Очень необычное зрелище, наблюдать за которым собираются толпы зевак и туристов.

Другие достопримечательности Остина:
Музей истории Bob Bullock Texas State History Museum
Центр исполнительских искусств Long Center for the Performing Arts
Бассейн Hamilton Pool - необычный естественный бассейн, расположенный менее чем в 40 км от Остина. Бассейн с гротом сформировался примерно тысячу лет назад после обрушения купола подземной реки.
Гоночная трасса Circuit of the America, расположенная к юго-западу от города, должна быть достроена в 2012 году.

Остин расположен в зоне субтропического климата. Лето длинное и жаркое, среднесуточная температура июля - 29 C. Всего же в году наблюдается свыше 100 дней, когда дневные температуры превышают 32 С. Весна и осень - очень приятные, это лучшее время для посещения города. Зимой прохладно, среднесуточная температура января - 10 C. Снег выпадает очень редко.